Les liens à la couronne

En ce qui concerne les liens à la couronne, le Sud-Est de l’Angleterre peut se vanter d’égrener les noms de nombreux personnages illustres.

Commençons par le pauvre vieux Roi Harold tué en 1066 par Guillaume le Conquérant à la Bataille d’Hastings. L’Abbaye de Battle fut construite sur le site même de la bataille à Hastings dans l’East Sussex.

Dans le Hampshire les liens à la couronne débutèrent lorsque Guillaume le Conquérant désigna la New Forest comme lieu de chasse royale. Ce ne fut pas un endroit qui lui porta chance car deux de ses fils périrent dans la New Forest. L’un, Robert fut tué par un cerf et l’autre Guillaume le Roux fut tué par une flèche.

La Cathédrale de Canterbury possède des liens étroits avec la couronne car Edouard, dit le Prince Noir y fut enterré en 1376.

Le Roi Henri VI est né et enterré dans le château de Windsor dans le Berkshire et a de nombreuses connections royales avec le Sud-Est car il a notamment fondé le College de Eton en 1440.

La demeure de Loseley Park dans le Surrey fut détruit par Henri VIII puis reconstruit par lui pour que sa fille Elizabeth puisse y résider. Tout comme le manoir Chenies Manor dans le Buckinghamshire qui possède lui aussi son histoire royale car Henri et Elizabeth y séjournèrent.

La connection royale de Brighton est son magnifique mais ostentatoire palais, le Brighton Pavilion, construit par son extravagant roi le Roi Georges IV.

La reine Victoria n’aurait sûrement pas apprécié autant de maniérisme. Sa maison, la Osbourne House, sur l’Ile de Wight est beaucoup plus conventionnelle. Elle créa de nombreux liens avec la région, notamment au château de Arundel, dans le West Sussex, où elle séjourna.

Le Roi Charles Ier a aussi résidé sur l’île de Wight mais dans des circonstances beaucoup moins heureuses. Il fut retenu prisonnier dans le Château de Carisbrooke avant son exécution en 1649.