Jane Austen
Une chose est sûre : un admirateur de Jane Austen qui souhaite se promener se doit d’aller dans le Sud-Est de l’Angleterre car cette région regorge d’informations sur Jane Austen et de sources d’inspirations pour ses œuvres.
Jane Austen est née le 16 décembre 1775 dans le presbytère de son père à Steventon dans le Hampshire. Le presbytère a disparu mais vous pouvez voir l’église du 12è siècle où elle fut baptisée.
Son frère Edward vivait non loin de là à Chawton House et Jane Austen y séjournait souvent. Cette maison est devenue la bibliothèque Chawton House Library que vous pouvez visiter ainsi que ses jardins.
Les dances étaient très populaires à l’époque de Jane Austen et celle-ci adorait aller à The Vyne. Cette maison du 16è siècle près de Basingstoke dans le Hampshire est de nos jours ouverte au public.
La campagne était source de grande inspiration pour notre romancière tels les pique-niques dans les collines des North Downs du Surrey à Box Hill comme son héroine Emma. Promenez-vous dans les ruines romantiques de l’abbaye de Netley près de Southampton dans le Hampshire et plongez dans une scène de l’Abbaye de Northanger.
En 1809 Jane s’est installée dans un cottage de Chawton dans le Hampshire qui est maintenant la Maison de Jane Austen.
Visitez la Maison de Jane Austen, un petit musée privé et entrez dans la chambre qu’elle partageait avec sa soeur puis admirez la fierté des lieux : son bureau près de la fenêtre dans le petit salon où tant de classiques de Jane Austen furent écrits et réécrits notamment Mansfield Park, Emma et Persuasion.
Elle tomba malade en 1816 et déménagea alors à Winchester pour se faire soigner. Hélas, ce sera le dernier chapitre de son histoire. Jane Austen décéda le 18 juillet 1817 à l’âge de 41 ans.
Elle est enterrée dans la cathédrale de Winchester où une plaque commémorative rend hommage à la vie prolifique de Jane Austen.
